TEMPO Interaktif, Philip Island - Casey Stoner bakal memulai balapan MotoGP di sirkuit Philip Island, Australia, Minggu (18/10), dari posisi terdepan. Pembalap tuan rumah yang memperkuat tim Ducati ini mendominasi sesi kualifikasi dan mencatat waktu tercepat satu menit 30,341 detik untuk satu lap.

Pembalap tim Yamaha, Valentino Rossi, yang sebelumnya diunggulkan justru gagal mencapai performa sempurna dan harus puas di posisi kedua untuk balapan nanti. Rossi bisa jadi sedikit kesal karena selisih waktu yang dicatatnya dengan Stoner hanya 0,050 detik.

Stoner memang tidak menunjukkan penampilan yang bagus di sesi latihan, Jumat lalu. Namun, penampilannya berubah ketika babak kualifikasi dimulai. Stoner berhasil meraih pole position keduanya tahun ini setelah lama absen balapan akibat sakit. "Motor saya sangat sempurna, traksinya sangat bagus di sirkuit ini," kata Stoner.

Stoner mengatakan musim ini timnya sudah mengembangkan motornya sehingga bisa tetap pada kecepatan tinggi saat menikung. "Tapi ada beberapa kekurangan saat pengereman. Kami bakal perbaiki itu. Tapi secara umum semuanya sempurna," kata dia.

Para pembalap di Philip Island harus lebih berhati-hati karena cuaca tidak bersahabat. Pada sesi latihan terakhir, hujan sempat mengguyur sirkuit, namun di sesi kualifikasi cuaca berubah terang dan kering.

Sementara itu pambalap tim Honda, Daniel Pedrosa, menempati posisi tiga untuk balapan besok. Meski ia sempat jatuh saat menikung namun hal itu tidak membuatnya cedera parah. "Saya tidak merasakan apa-apa. Saya hanya menyentuh rem sedikit, dan buum, saya sudah terjatuh," kata Pedrosa.

Hanya ada 16 motor yang bakal ikut balapan Minggu nanti. Rekan satu tim Rossi, Jorge Lorenzo menempati urutan keempat diikuti Colin Edwards dan Alex de Angelis.

    Pos / Pembalap / Tim / Waktu    1. Casey Stoner / Ducati / 1m30.341s    2. Valentino Rossi / Yamaha / + 0.050s    3. Dani Pedrosa / Honda / + 0.729s    4. Jorge Lorenzo / Yamaha / + 0.730s    5. Colin Edwards / Tech 3 Yamaha /+ 0.755s    6. Alex de Angelis / Gresini Honda / + 0.919s    7. Nicky Hayden / Ducati / + 0.984s    8. Randy de Puniet / LCR Honda / + 1.039s    9. Mika Kallio / Pramac Ducati / + 1.043s    10. Andrea Dovizioso / Honda / + 1.131s    11. Toni Elias / Gresini Honda / + 1.299s    12. James Toseland / Tech 3 Yamaha / + 1.381s    13. Loris Capirossi / Suzuki / + 1.532s    14. Marco Melandri / Hayate Kawasaki/ + 1.849s    15. Chris Vermeulen / Suzuki / + 1.997s    16. Gabor Talmacsi / Scot Honda / + 2.411s

AUTOSPORT/GABRIEL WAHYU TITIYOGA