TEMPO Interaktif, Singapura - Peluang Sabastian Vettel meraih gelar juara dunia dalam ajang Formula Satu kian dekat. Pembalap Red Bull Racing asal Jerman itu berhasil mencatat waktu tercepat dalam kualifikasi jet darat di Sirkuit Marina Bay, Singapura, Sabtu malam, 24 September 2011.

Vettel melibas sirkuit sepanjang 5,067 kilometer dalam tempo 1 menit 44,318 detik. Posisi start terdepan ini akan memudahkan Vettel menjuarai seri balapan di sirkuit malam Singapura pada Minggu, 25 September 2011. Terlebih rekan satu timnya, Mark Webber, berada di posisi nomor dua mengalahkan saingan terdekat mereka dalam perebutan gelar juara, Fernando Alonso dari tim Ferrari, di urutan ke-5 dengan waktu 1 menit 44,874 detik.

Adapun dua pembalap dari tim McLaren Mercedes, Jenson Button dan Lewis Hamilton berada di urutan ke-3 dan ke-4 dengan catatan waktu masing-masing 1 menit 44,804 detik dan 1 menit 44.809 detik.

Balapan yang digelar pada pukul 22.00 waktu Singapura ini dimeriahkan dengan penampilan penyanyi Shakira yang menggoyang seisi sirkuit sejak pukul 20.00 . Hiburan berhenti saat kualifikasi dimulai. Setelah itu penampilan penyanyi Shaggi kembali menghangatkan arena sirkuit setelah babak kualifikasi usai.

Sirkuit jalan raya Marina Bay memiliki tikungan sebanyak 24 dengan kapasitas penonton 110 ribu orang. Inilah satu-satunya sirkuit yang menggelar balapan malam hari. Berdasarkan catatan Singapore Tourism Board, ajang F1 mampu meningkatkan kunjungan turis ke Negeri Singa yang mencapai 2,3 juta orang pada 2010 di mana sebagian besar turis berasal dari Indonesia.

Setelah Grand Prix Singapura, musim tahun ini masih menyisakan lima balapan lagi: di Jepang, Korea Selatan, India, Abu Dhabi, dan Brasil. Pembalap Red Bull Sebastian Vettel berpeluang besar menjadi juara dunia Formula 1 tahun 2011 di Grand Prix Singapura. Vettel saat ini mengantongi 284 poin di puncak klasemen pembalap sementara atau terpaut 125 poin dari pembalap Ferrari Fernando Alonso.

Berikut hasil kualifikasi F1 Grand Prix Singapura:

01. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1 menit 44.38102. Mark Webber Red Bull-Renault 1 menit 44.732 03. Jenson Button McLaren-Mercedes 1 menit 44.804 04. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 menit 44.809 05. Fernando Alonso Ferrari 1 menit 44.874 06. Felipe Massa Ferrari 1 menit 45.800 07. Nico Rosberg Mercedes 1 menit 46.013 08. Michael Schumacher Mercedes no time09. Adrian Sutil Force India-Mercedes no time10. Paul di Resta Force India-Mercedes no time11. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1 menit 47.616 12. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1 menit 48.082 13. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1 menit 48.270 14. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1 menit 48.634 15. Bruno Senna Renault 1 menit 48.662 16. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1 menit 49.862 17. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari no time18. Vitaly Petrov Renault 1 menit 49.835 19. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1 menit 50.948 20. Jarno Trulli Lotus-Renault 1 menit 51.012 21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1 menit 52.154 22. Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1 menit 52.363 23. Daniel Ricciardo HRT-Cosworth 1 menit 52.404 24. Tonio Liuzzi HRT-Cosworth 1 menit 52.810

RUDY P | SINGAPURA