TEMPO.CO, London - Pembalap McLaren-Mercedes, Lewis Hamilton, optimistis timnya bisa tampil lebih kuat lagi musim depan meski diakuinya Red Bull masih akan menjadi lawan tangguh di 2012.

Musim lalu, Red Bull beserta duo pembalapnya, Sebastian Vettel dan Mark Webber, memang mendominasi kejuaraan 2011 dengan meraih 12 kemenangan. Sementara McLaren yang berada di posisi kedua klasemen akhir hanya kebagian setengahnya.

“Pastinya itu semua tergantung pada kami untuk bisa melewati mereka (Red Bull),” kata Hamilton kepada La Gazetta dello Sport. “Dari apa yang telah saya lihat, McLaren yang baru tampak lebih kuat dibandingkan dengan tahun lalu.”

Ia menilai kegagalan McLaren di musim-musim sebelumnya tak lepas karena mobilnya yang kurang cepat di awal kejuaraan. Pembalap asal Inggris itu pun berharap mobil barunya nanti bisa langsung tancap gas di awal musim. 

“Selama musim dingin, Anda selalu bermimpi memulai awal kejuaraan dengan mobil yang bisa tampil cepat,” ujar dia.

Musim lalu Hamilton hanya berada di peringkat kelima klasemen akhir pembalap. Ia hanya meraih tiga kemenangan. Meski demikian, Hamilton tidak menilai musim lalu sebagai tahun yang buruk.

“Hanya ada satu pembalap yang berhasil meraih kemenangan lebih dari saya dan Jenson, yakni Vettel. Jadi, itu tidak sepenuhnya buruk,” tandasnya.

AUTOSPORT | IRVAN SAPUTRA