GOOTO.COM, Jakarta - Reli Dakar 2023 masih tersisa dua Stage lagi, persaingan di klasemen catatan waktu kian memanas. Sebab tiga stage terakhir perebutan posisi puncak diperebutkan oleh Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing) dikeroyok oleh dua pereli Red Bull KTM Factory Racing yakni Toby Price dan Kevin Benavides.

Adapun Stage 12 yang digelar Jumat, 13 Januari, kali ini dimenangkan oleh pereli Jose Ignacio Cornejo Florimo (Monster Energy Honda Team). Dirinya berhasil menyelesaikan Special Stage sepanjang 185 km dari total jarak 376 km, 1 jam 57:27 detik, ditempel oleh Daniel Sanders (Red Bull Gasgas Factory Racing) terpaut 49 detik, di posisi tiga ada Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing) terpaut 1:58 detik.

Toby Price bisa finis terdepan berbanding kompetitornya di papan klasemen, menguntungkan dirinya langsung berada di puncak calon Juara reli Dakar 2023. Karen Kevin Benavides finis posisi lima dan Skyler Howes finis di posisi 6.

“Stage maraton sudah dilalui dengan baik. Bisa dibilang saya belum tidur sejak kemarin (Stage 11). Tapi saya bisa kerahkan kemampuan melewati gurun. masih tak yakin dengan hasilnya usai menyentuh garis finis, tapi sepertinya saya sudah kembali ke puncak, memimpin klasemen,” ujar Toby.

Pereli asal Australia pengguna motor KTM 450 Rally bernomor 8 mengakui bahwa persaingannya sangat ketat. “Kesalahan kecil saja bisa kehilangan kemenangan. Rencana saya untuk terus berusaha keras di sisa dua hari ini dan menikmati jalannya balapan,” tutur dia.

Kevin Benavides di Stage 12 reli Dakar 2023 mengakui masih punya kesempatan di perebutan klasemen puncak Juara. (Foto: KTM Image Library)

Kevin Benavides yang kini bertengger di posisi tiga klasemen reli Dakar 2023 mengungkapkan akibat start dari posisi terlalu belakang membuatnya sulit untuk mengejar ketertinggalan. Tapi saya coba tetap mengikuti jalannya lomba membelah gurun tanpa melakukan kesalahan. Sepertinya saya melakukan pekerjaan yang bagus, posisi bagus untuk start, menjadi penentuan di akhir balapan.”

Skyler Howes yang kini posisinya terjepit oleh dua petarung Red Bull KTM mengakui bahwa lalui dua etape maraton memang sangat menguras energi. Tapi masih beruntung tak mengalami kendala berarti dari tunggangannya. “Empy Quarter benar-benar sesuai namanya - hamparan gurun tak berujung. Senang rasanya balapan menyisakan dua hari lagi,” ujar dia.

Skyler Howes yang kini posisinya terjepit oleh dua petarung Red Bull KTM. (Foto: Husqvarna)

Menanggapi jalannya kompetisi reli dakar 2023 di stage 12 ini Howes mengungkapkan, “Reli maraton selama dua hari bisa dilalui tanpa kendala, kecepatan motor masih konsisten. Saya bisa memperbaiki motor tanpa ada masalah, tentunya ini sangat penting. Saat ini saya berharap di sisa dua stage balapan. Perjalanan masih panjang, kita anggap begitu ketat persaingan di klasemen, saya pikir pertarungan ini akan berakhir hingga garis finis.”

Stage 13 akan menempuh jarak Syaybah ke Al-Hofuf sejauh 675 km dengan Special Stage 154 km.

Klasemen Juara Reli Dakar 2023 setelah Stage 12:

KTM I Husqvarna I Dakar

Baca juga: Pereli Husqvarna Menangi Stage 11 dan Kembali Puncaki Klasemen Reli Dakar 2023

Ingin berdiskusi dengan redaksi mengenai artikel di atas? Mari bergabung di grup Telegram GoOto.